"모든 책상과 가정에 컴퓨터가 있게 된다"
마이크로소프트는 1975년 빌 게이츠와 폴 알렌에 의해 설립되었다. 이후 개인용 컴퓨터 소프트웨어를 개발하는 회사로 급성장했으며 지금은 컴퓨터를 모르는 사람도 모를리 없는 세계 최고/최대의 기업이 되었다. 벌써 십수년째 세계 부자 1위를 차지하고 있을 뿐만 아니라 그 만큼 사회봉사에도 열을 올리고 있는 빌 게이츠에 대해선 더 이상 설명이 필요 없을 만큼 잘 알고 있다. 이런 이유들로 그에겐 늘 세계 최대, 세계 최고라고 하는 수식어가 동반되고 있다. (그에 대한 일화는 많지만 여기서는 생략하기로 하고) 빌의 마이크로소프트와 경쟁자인 프리 소프트웨어 진영 간의 치열한 대결에 대해서 알아보자.
 

마이크로소프트와 프리 소프트웨어 진영 간의 불꽃튀는 경쟁을 Software Wars라고 하는 캐치프레이즈로 눈길을 끌고 있는 사이트가 있다.

세계 약 80여개국 5만여명의 직원을 가진 거대 기업이라고는 하지만 Google, Apple, HP, IBM, SUN, Linux 등 더 이상 변방(?! 맵 상에서)이라 부르기 힘들만큼 성장한 기업들의 동맹(?!)에 맞서 싸워나가는 모습이 정말 대단하다. (가끔 빌 게이츠가 다쓰 베이더 가면을 쓰고 나타나는 꿈마저 꾼다.) 그러나 혼자서 다 해먹으려는 저 끝도 없는 욕심에 대해서만큼은 동정이 가질 않으니 전세계 IT 발전에 이바지한 공과는 별개로 Empire of Microsoft의 Empire라는 단어는 역시 끝, 거대 세력, 장애물 같은 부정적인 느낌의 단어들과 그 곬이 닿아 있는 것 같다.  

이 맵을 만든 사람들은 아마도 Anti 마이크로소프트일 거라 생각되지만, 그래서 고군분투하고 있는 프리 소프트웨어 진영으로의 한표를 유도하려는 것 같지만, 오히려 나는, 저 Empire 앞에 Evil을 붙이고 멋지다며 감탄해 마지 않고 있으니 어떻게 보면 역효과가 난게 아니래야 아닐 수가 없다고 생각한다.  

ps 마이크로소프트 주요 제품 연보

1975년
MITS사 8800용8K BASIC
Altair 6800용4K BASIC

1977년
Apple BASIC
CP/M용 BASIC-80, FORTRAN-80

1979년
CP/M용 COBOL-80

1980년
AppleⅡ용 Soft Card

1981년
MS-DOS 1.25
Multiplan 1.0

1982년
MS-DOS용 GW-BASIC, MS BASIC/BASCOM/FORTRAN/ PASCAL/COBOL

1983년
MS-DOS 2.0
Microsoft Chart 1.0
Microsoft C
Microsoft Mouse
MSX-BASIC

1984년
MS-DOS 3.1, Macintosh용 Multiplan/File/BASIC/Project
Microsoft Network

1985년
Microsoft XENIX 286
Macintosh용 Microsoft Excel/Access

1986년
MS-DOS 3.2

1987년
MS-DOS 3.3
MS OS/2
XENIX 386
Windows 286, Windows 386
LAN Manager
PC-Excel
PC-Works
Microsoft C 5.0
Microsoft Macro Assembler 5.0

1988년
SQL Server
OS/2용 Programming Language 등
MS-DOS 4.0

1989년
OS/2 1.1

1990년
Windows 3.0
MS Word for Windows 1.1
MS Project for Windows 1.0
MS PowerPoint for Windows 2.0

1991년
MS C 6.0
MS Macro Assembler 6.0
MS-DOS 5.0
MS Visual Basic
MS Quick for Windows
MS Publisher
MS Excel for win 3.0

1992년
MS C 7.0
PC Word 5.5
MS COBOL 4.5
MS PowerPoint for Windows 3.0
MS Project for Windows 3.0
MS Excel for Windows 4.0
MS Word for Windows 2.0
MS Access 1.0
MS Windows Sound System 1.0
MS Visual Basic for Windows 2.0
MS LAN Manager 2.2

1993년
MS Visual Basic for Windows 3.0
MS Mouse 2.0
MS Windows NT
MS Windows NT Advanced Server
MS Visual C++ 1.5
MS Access 1.1
MS Windows Sound System 2.0
MS Office 4.0
MS Excel for Windows 5.0
MS Word for Windows 6.0

1994년
MS PowerPoint for Windows 4.0
MS-DOS 6.21
MS Office 4.2
MS Access 2.0
MS Windows for Workgroup 3.11
Windows NT 3.5

1995년
MS Windows 95
MS Office for Windows 95
MS Works for Windows 95
MS Plus!
MS Word for Windows 95
MS Excel for Windows 95
MS PowerPoint for Windows 95
MS Access for Windows 95
MS Schedule+ for Windows 95
Windows NT 3.51
MS Back Office Server 1.5
MS Mail Server 1.5
MS SQL Server 6.0
MS System Management Server 1.1
MS SNA 2.11
MS Visual Basic 4.0
MS Visual C++ 4.0
MS Visual FoxPro 3.0
MS Internet Explorer 2.0 for Windows 95

1996년
MS Windows 95 Service Pack
MS Internet Information Server
MS Internet Starter Kit
MS Internet Explorer 2.0 for Windows 3.1
MS BackOffice2.0
MS SMS 1.2
MS Exchange 4.0
MS Bookshelf 1996-97 Edition
MS SQL Server 6.5
MS Internet Explorer 3.0 for Windows 95
MS Internet Explorer Administration Kit
Visual FoxPro5.0
MS J++1.1
Windows NT 4.0

1997년
Internet Explorer 3.0 for Macintosh
Excel 97
Outlook 97
Word 97
Visual Studio 97
Visual Basic 5.0
Visual C++ 5.0
Visual J++ 1.1
Office 97 Resource Kit
Office 97
SideWinder 3D Pro
Internet Explorer 3.01 for the Windows 3.1 and the Windows NT 3.51
Internet Explorer 4.0
Internet Explorer Administration Kit 4.0
NetMeeting 2.0
NetShow 2.0
Exchange 5.0
Windows CE 2.0
Project 98
Flight Simular 1998
SideWinder Force Feedback Pro Joystick
Age of Empires 1.0
Close Combat A Bridge Too Far
CART Precision Racing Game
BackOffice Server 4.0

1998년
Exchange Server 5.5
HP Auto PC
HP Handheld PCs
HP Palm PC
Windows 98
Site Server 3.0
Internet Explorer Administration Kit 4.01a for Win 3.1, Win NT, Unix, Macintosh
Liquid Motion 1.0
Outlook 98
Publisher 98
Visual InterDev 6.0
Site Server 3.0 Commerce Edition
Wheel Mouse
Visual C++ 6.0
NetShow Theater Server
Windows Media Player
Windows Terminal Server
Visual Basic 6.0
Visual FoxPro 6.0
Visual J++ 6.0
Visual Studio 6.0
Age of Empires Expansion Pack

1999년
Backoffice Sever 4.5
Internet Explorer 4.5
Outlook Express 4.5 Macintosh
System Management Server 2.0
DirectX 6.1
Office 2000
Backoffice Small Business Server 4.5
Windows NT Embedded 4.0
Windows CE Platform Builder 2.12
DirectX 7.0
Picture It! 2000
Windows CE tool kit 2000
Windows DNA 2000
Vizact 2000
Money 2000 Deluxe
Flight Simulator 2000
Age of Empire II : The Age of Kings
Internet Cellular Smart Access 3.5
PhotoDraw 2000 ver.2
Mobile Explorer

2000년
Windows 2000 (Professional, Server, Advanced Server)
BizTalk Server 2000
Internet Explorer 5.0 Macintosh Edition
Windows Media Technology 7
Windows CE 3.0
Pocket PC
Visio 2000
PhotoDraw 2000 v.2
FrontPage 2000 v.2
Project 2000
Windows 2000 Datacenter server

혹시나 하는 마음에 찾아봤는데 정말 많다. MS 예찬론자는 아니지만 이 긴 리스트들을 보니 "큰 빚을 지고 살았구나" 하는 마음이 든다. 그래도 싫은 건 변하지 않는다.